Kraków - dawna stolica Polski
Kraków, położony nad Wisłą w południowej części Polski, jest jednym z najstarszych i najpiękniejszych miast w całej Europie. Przez ponad pięć wieków pełnił funkcję stolicy Polski, a dziś jest skarbnicą historii i kultury narodowej. To miasto, które zachwyca swoim bogactwem zabytków, urzeka atmosferą i przyciąga miliony turystów z całego świata.
Historyczne centrum Krakowa zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO już w 1978 roku jako jedno z pierwszych 12 miejsc na świecie. Miasto szczęśliwie uniknęło zniszczeń podczas II wojny światowej, dzięki czemu możemy dziś podziwiać jego autentyczną, średniowieczną zabudowę i niezwykły klimat uliczek starego miasta.
Wawel - serce historycznej Polski
Wzgórze Wawelskie to miejsce o szczególnym znaczeniu dla polskiej tożsamości narodowej. To tutaj znajduje się Zamek Królewski - dawna siedziba władców Polski i Katedra Wawelska - miejsce koronacji i pochówku polskich królów. Zwiedzanie komnat królewskich, skarbca i zbrojowni pozwala zanurzyć się w historii polskiej państwowości.
W Katedrze Wawelskiej znajduje się słynna Dzwonnica Zygmuntowska z ogromnym dzwonem Zygmunta, który rozbrzmiewa tylko podczas najważniejszych świąt i uroczystości państwowych. Pod katedrą znajdują się krypty królewskie, gdzie spoczywają szczątki wielu polskich monarchów, wodzów i bohaterów narodowych, takich jak Tadeusz Kościuszko czy Józef Piłsudski.
Rynek Główny - największy średniowieczny plac w Europie
Sercem Starego Miasta jest Rynek Główny - największy średniowieczny plac miejski w Europie o powierzchni ok. 40 000 m². Dominującymi budowlami na Rynku są:
- Sukiennice - renesansowa hala targowa, gdzie niegdyś handlowano suknem, dziś pełna kramów z pamiątkami i galerią malarstwa polskiego na piętrze
- Kościół Mariacki - gotycka bazylika z XIV wieku z dwoma wieżami różnej wysokości, z której co godzinę rozbrzmiewa hejnał krakowski
- Wieża Ratuszowa - pozostałość po dawnym krakowskim ratuszu
- Pomnik Adama Mickiewicza - tradycyjne miejsce spotkań krakowian
- Kościół św. Wojciecha - jedna z najstarszych świątyń w mieście
Kazimierz - dawna dzielnica żydowska
Obszar dawnego miasta Kazimierz, przyłączony do Krakowa w XVIII wieku, to niezwykłe miejsce, w którym przez stulecia współistniały kultury polska i żydowska. Dziś ta część miasta przeżywa swój renesans, łącząc historię z nowoczesnością.
Na Kazimierzu znajduje się kilka zabytkowych synagog, w tym Synagoga Stara (najstarsza zachowana synagoga w Polsce) i Synagoga Remuh z przylegającym do niej starym cmentarzem żydowskim. Co roku odbywa się tu słynny Festiwal Kultury Żydowskiej, przyciągający miłośników tej kultury z całego świata. Ulica Szeroka z licznymi restauracjami serwującymi dania kuchni żydowskiej stała się jednym z najpopularniejszych miejsc spotkań i wieczornych wyjść.
Nowa Huta - socrealistyczne dziedzictwo
Nowa Huta to unikalna dzielnica Krakowa, zbudowana od podstaw po II wojnie światowej jako "idealne socjalistyczne miasto" wokół ogromnego kombinatu metalurgicznego. Dziś stanowi fascynujący przykład architektury socrealistycznej i urbanistyki z okresu PRL-u.
Centralny Plac Nowej Huty (dawniej Plac Centralny im. Lenina) i odchodzące od niego szerokie aleje tworzą rozpoznawalny układ przestrzenny, a monumentalne budynki mieszkalne z charakterystycznymi arkadami przypominają o ambitnych planach stworzenia tu socjalistycznego raju dla robotników. Paradoksalnie, to właśnie w Nowej Hucie rozwinął się silny ruch opozycyjny i religijny, czego symbolem stał się Kościół Arka Pana.
Kraków kulturalny
Kraków to nie tylko zabytki i historia, ale także tętniące życiem centrum kultury. Miasto posiada kilkadziesiąt muzeów, wśród których warto wymienić Muzeum Narodowe z "Damą z gronostajem" Leonarda da Vinci, Muzeum Podziemia Rynku, Fabrykę Schindlera czy nowoczesne MOCAK - Muzeum Sztuki Współczesnej.
Kraków jest również miastem festiwali i imprez kulturalnych. Misteria Paschalia, Festiwal Muzyki Filmowej, Off Camera czy Unsound to tylko niektóre z wydarzeń przyciągających miłośników kultury. Krakowskie kluby i kawiarnie literackie, często mieszczące się w zabytkowych piwnicach, tworzą niepowtarzalną atmosferę bohemy artystycznej.
Podsumowanie
Kraków to miasto, którego nie sposób poznać podczas jednej wizyty. Jego wielowarstwowa historia, bogactwo zabytków, tętniące życie kulturalne i niepowtarzalna atmosfera sprawiają, że jest miejscem, do którego chce się wracać. Dla wielu Polaków pozostaje on duchową stolicą kraju - miastem, które najlepiej reprezentuje polską tożsamość, historię i kulturę.
W naszym przewodniku staramy się pokazać zarówno najbardziej znane atrakcje Krakowa, jak i mniej uczęszczane, lecz fascynujące miejsca dawnej stolicy Polski. Zapraszamy do odkrywania tajemnic tego niezwykłego miasta wraz z nami.